Власти против Facebook: насколько реальна продажа WhatsApp и Instagram

Федеральная торговая комиссия США (ФТК) и 46 американских штатов потребовали от Facebook продать Instagram и WhatsApp. Такое условие изложено в двух отдельных исках, переданных в суд 9 декабря. В них регуляторы обвиняют социальную сеть в нарушении антимонопольного законодательства.

Истцы убеждены, что покупка Instagram и WhatsApp — часть стратегии Facebook по подавлению конкуренции, в рамках которой компания скупала и замораживала деятельность небольших стартапов.

Однако разделение сервисов будет сложной задачей, пишут Bloomberg и The Wall Street Journal. Только на ее техническое решение могут уйти годы.

Facebook приобрела мессенджер WhatsApp в 2014 году, а приложение для обмена фотографиями Instagram купила двумя годами ранее. Пользователям может показаться, что это до сих пор отдельные сервисы. Но за прошедшие с покупки годы соцсеть прочно интегрировала приложения в структуру Facebook.

Facebook перевела Instagram на:

• общие центры обработки данных (например, сейчас фотографии Instagram хранятся в дата-центрах Facebook, а не у Amazon, как раньше);
• общую систему модерации контента;
• общую юридическую поддержку.

И кроме того, Facebook централизованно распределяет рекламу — в зависимости от того, какой аудитории она больше подходит. Решения здесь принимают алгоритмы, работающие одновременно с Instagram и с Facebook.

WhatsApp, став частью Facebook:

• при помощи инфраструктуры соцсети нарастил число пользователей до 2 млрд человек;
• перешел на общую систему модерации;
• использует искусственный интеллект Facebook (в первую очередь для предотвращения взломов и обеспечения безопасности).

Все это означает, что Facebook и ФТК будут вести долгие переговоры о том, разумно ли разделять приложения, пишет Bloomberg. По мнению директора аналитического департамента «Фридом Финанс» Вадима Меркулова, судебное разбирательство может растянуться на несколько лет и завершиться в пользу Facebook.

«Вероятность положительного решения суда в пользу ФТК есть, но она невысока, так как сделки были одобрены много лет назад. С тех пор масштаб операций Instagram и WhatsApp кратно вырос, а сервисы получили много новых решений», — отметил Меркулов. Эксперт считает, что максимум, что может сделать суд, это запретить Facebook совершать новые покупки в сегменте социальных сетей и мессенджеров.

На давность лет указывают и в Facebook. Соцсеть подчеркнула, что во время покупки Instagram и WhatsApp обе сделки были проверены антимонопольными организациями, включая ФТК.

Основатель Facebook Марк Цукерберг тоже называет свои позиции сильными. В служебной записке он заверил сотрудников, что компания выиграет в суде. «Наше приобретение Instagram и WhatsApp значительно улучшило эти сервисы и помогло им охватить гораздо больше людей. Мы соревнуемся жестко и честно. Я горжусь этим», — привела слова Цукерберга WSJ.