Из разработки беспилотников Apple ушел ключевой менеджер

Из команды Apple, которая занимается созданием беспилотных электромобилей, ушел один из ключевых менеджеров — Бенджамин Лайон. Он был главой группы, разрабатывавшей датчики для машин, сообщает Bloomberg. Лайон уходит в космический стартап Astra в качестве главного инженера, говорится на сайте компании.

В 2014 году Лайон помогал Apple сформировать команду по созданию автономных электрокаров. Тогда он работал старшим менеджером, впоследствии возглавил группу, которая занимается датчиками. Эта команда подчиняется непосредственно вице-президенту Apple Дагу Филду, который отвечает за проект по разработке беспилотников, отмечает агентство.

В Apple Лайон проработал более 20 лет. В компании он занимался не только беспилотниками, но и разрабатывал технологии для смартфонов, планшетов и компьютеров — iPhone, iPad и Mac.

Агентство отмечает, что на IT-гиганта работает несколько бывших топ-менеждеров Tesla — производителя электрокаров. Они возглавляют команды по разработке программного обеспечения для автономного вождения и различное оборудование. Уход Лайона может стать препятствием для Apple в попытке стать конкурентом Tesla и другим компаниям в отрасли.

Bloomberg пишет, что уход Лайона связан с тем, что Apple ищет партнеров, которые помогли бы компании производить беспилотные электромобили. В январе СМИ писали, что Apple ведет переговоры с «дочкой» Hyundai Motors — Kia, с которой хочет разрабатывать автономные машины.

Однако затем в Hyundai и Kia опровергли эту информацию. Bloomberg писал, что Apple отстает от лидеров рынка, хотя и значительно улучшила технологию автономного вождения. Агентство отмечало, что компания не сможет выпустить беспилотник в ближайшие пять лет.

Стартап Astra появился в 2016 году. Компания хочет производить небольшие дешевые ракеты и запускать с их помощью спутники на околоземную орбиту. В начале февраля стартап объявил, что планирует выйти на биржу NASDAQ во втором квартале 2021 года. Для этого Astra сольется с компанией специального назначения (SPAC) Holicity. Предварительная оценка стартапа — $2,1 млрд. В компании отметили, что сделка принесет ей $500 млн.